Ik had nooit het carrièredoel om neurowetenschapper te worden en ik ben ook geen boekenliefhebber geweest, omdat mijn ADHD me er vaak van weerhield om ze uit te lezen. Terwijl mijn passie voor dit vakgebied groeide, kwam ik een paar neurowetenschappelijke boeken tegen die mijn kennis versterkten, mijn blik verbreedden en mij gezelschap gaven in de koude, donkere Nederlandse winter.
Sommige hersenen snappen de emotionele lading van woorden al voordat ze de woorden zelf begrijpen. Het laat zien dat extra gevoeligheid lang niet altijd zwakte betekent, je kan er immers uitstekend mee aanvoelen wat voor bui er in de kamer hangt.
Van het ontwerp van de autogordel tot aan de symptomen van een hartaanval: op allerlei plekken in de maatschappij dient de gemiddelde man als uitgangspunt voor onderzoek en ontwikkelingen. Gelukkig is er een inhaalslag gestart om ook anderen beter te representeren, zoals vrouwen. Hoe staan we ervoor in de neurowetenschap?
Kokerellen is meer dan slechts een feestdag-traditie. Onderzoek laat zien dat het ook stress kan verminderen en je emotionele welzijn kan verbeteren. In deze blog bekijken we hoe de neurowetenschap dit verklaart, en waarom je bij bakken baat kan hebben.
Vanaf je geboorte leef je in één lichaam. Dat lichaam bepaalt je hele perspectief: je ziet, hoort en ervaart de wereld altijd vanuit je eigen optiek. Maar dat betekent ook dat je erin opgesloten zit. Je kunt nooit echt weten hoe het is om iemand anders te zijn. Of toch wel? Met een paar slimme trucs kan je brein denken dat je in een ander lichaam bent gestapt. Dat fenomeen noemen we de body-swap-illusie.
Chatbots hebben dan misschien geen lichaam, maar ze gebruiken wel de onzen. Terwijl we ‘prompten’, antwoorden, en aanpassen aan de hand van hun antwoorden worden ze onderdeel van onze cognitieve lus—trager, maar al te echt. Misschien is het minder de vraag of ze ‘echt’ intelligent zijn, maar of wij samen met ze denken.
Werd je geniaal, visionair of briljant genoemd door een LLM (EN: Large Language Model, NL: Groot Taalmodel) op basis van het laatste idee dat je met hem besprak? Maar diep van binnen weet je dat het idee halfbakken was en nog veel verfijning nodig had? Het overdreven ego-bericht kan leiden tot een egoïstische samenleving. Lees verder om te weten waarom en hoe je het kunt stoppen.
Liefde kent vele vormen en gedaanten. Het kan bergen verzetten, onbeantwoord blijven of een leven lang duren. Het heeft de kracht om ons de gelukkigste persoon ter wereld te laten voelen, maar ook de verdrietigste. Misschien wel de krachtigste emotie van allemaal, liefde kan grotendeels worden verklaard door wat er in onze hersenen gebeurt. Maar kan het echt worden gereduceerd tot puur biochemische signalen?
Terwijl je cadeaus koopt voor de feestdagen, leidt een verborgen kracht je naar bepaalde winkels en producten. Zonder dat je het weet, is de verpakking op maat gemaakt om jouw aandacht te trekken. Dit is neuromarketing: gebruik maken van de reacties van de hersenen op advertenties en producten.
De meest waardevolle bron die een samenleving kan importeren en, ondersteunen, is niet olie, goud of diamanten, maar het brein van een jonge wetenschapper. Beleidsmakers die dat vergeten, zouden de fabel van de kip met de gouden eieren opnieuw moeten lezen: als je de kip slacht, krijg je geen gouden eieren meer.