This post is also available in Engels.
Het is tijd om onze benadering van geestelijke gezondheidszorg te herzien. Terwijl de depressiecijfers wereldwijd blijven stijgen, tonen traditionele behandelmethoden hun beperkingen. Recent onderzoek suggereert dat klimmen—in combinatie met psychologische begeleiding—een krachtig hulpmiddel kan zijn voor de mentale gezondheid, waarbij het herstel niet op de bank van je therapeut begint, maar al bungelend aan een klimwand.
“Het moet niet altijd alleen maar om praten gaan,” zei een 69-jarige die klim-therapie volgt. En misschien heeft ze wel gelijk. Ondanks decennia van inzet lukt het maar moeizaam om de wereldwijde last van depressie te verlichten met gesprekstherapie. Door lange wachtlijsten, hoge kosten en hoge uitvalpercentages krijgt slechts 1 op de 6 mensen daadwerkelijk behandeling. Het is duidelijk dat er een nieuwe richting nodig is—en beweging zou wel eens de sleutel kunnen zijn.
We weten allemaal dat lichaamsbeweging een positieve invloed heeft op onze geestelijke gezondheid. Maar wist je dat dit effect zo sterk is dat het daadwerkelijk depressieve symptomen kan verlichten? Niet alle vormen van beweging zijn echter even effectief: terwijl thuisoefeningen enige verlichting kunnen bieden, kan een paar weken bouldering psychotherapie de symptomen aanzienlijk verminderen, met effecten die wel een jaar kunnen aanhouden.
Wat is Bouldering Psychotherapie (BPT) precies?
BPT is een slimme combinatie van boulderen—een vorm van klimmen zonder touw, meestal in een klimhal—en psycho-educatie. Elke sessie begint met een korte mindfulness oefening, gevolgd door een educatief onderdeel rond het thema van die dag. Eenmaal aan het klimmen, doen deelnemers eerst themagerichte oefeningen. Zo kunnen ze bijvoorbeeld bij een sessie over sociale relaties samen met groepsgenoten klimmen, waarbij ze elkaar vasthouden met een touw om verantwoordelijkheid en afhankelijkheid te ervaren. Daarna verkennen deelnemers zelfstandig de routes in de hal, met steun van hun groep en de klimspecialisten. De sessie eindigt met een korte reflectie, zodat deelnemers de opgedane inzichten ook buiten de klimhal kunnen toepassen.
Waarom werkt het?
Het is actiegericht
Klimmen is een praktische manier om negatieve patronen te leren doorbreken: op de muur staan, zeker in combinatie met de juiste oefeningen, roept gemakkelijk echte emoties op zoals angst of frustratie. Hierdoor worden negatieve denk- en gedragspatronen zichtbaar. De aanwezige therapeuten helpen patiënten om nieuwe technieken en alternatieve oplossingen te verkennen, die direct aan de klimwand uitgeprobeerd kunnen worden.
Het is leuk
“Het is als een speeltuin voor volwassenen,” zei een deelnemer. Omdat het niveau gemakkelijk aangepast kan worden aan iemands conditie en comfort, kunnen klim sessies bij diverse deelnemers gevoelens van vreugde, trots en voldoening oproepen—emoties die een belangrijke rol spelen in het versterken van zelfvertrouwen en eigenwaarde. Zulke positieve emoties zijn cruciaal om de somberheid en gevoelens van waardeloosheid die vaak bij depressie horen tegen te gaan. En klimmen lijkt veel positieve emoties op te wekken—meer zelfs dan andere bewegingsgerichte therapieën zoals Nordic Walking.
Het is sociaal
Klimmen is van nature sociaal—een grote meerderheid van de deelnemers geeft aan veel interactie te hebben met andere klimmers tijdens de sessies. Bovendien traint BPT deelnemers om samen te werken, elkaar te steunen en feedback te geven, wat aantoonbaar sociale vaardigheden versterkt. Deelnemers ervaren niet alleen voldoening van hun eigen vooruitgang, maar ook van het zien en aanmoedigen van anderen.
Actie, plezier en verbinding—dat is wat vaak ontbreekt in traditionele gesprekstherapieën. Misschien is dat de reden waarom de meeste mensen klimmen als waardevoller ervaren dan traditionele therapie. Met de groeiende populariteit van indoorklimmen lijkt BPT een effectieve én aantrekkelijke oplossing voor zowel patiënten als behandelaren. Bovendien worden wachtlijsten mogelijk korter door zulke therapie in groepsverband. Maar wat gebeurt er als je gewoon gaat klimmen? Houd mijn volgende artikel in de gaten over de mentale gezondheidsvoordelen van recreatief indoor klimmen!
Credits
Auteur: Virág Fodor
Buddy: Helena
Redactie: Amir
Vertaling: Lucas
Redactie vertaling: Wieger
Foto van Pavel Danilyuk via pexel
